La specie è presente in tutti i paesi del Mediterraneo.
In Italia è particolarmente diffusa negli habitat salmastri.
Questa è una pianta perenne, i fusti prima striscianti alla base divengono poi eretti.
Le foglie sono ellittiche ed intere, dal colore verde argenteo ed interamente ricoperte da minuscole squame piene d'aria, con la funzione di trattenere uno strato di aria umida sulla superficie fogliare, in modo da proteggerla dagli effetti essiccanti del vento ed anche di riflettere i raggi del sole durante la bassa marea.
I fiori maschili, poco evidenti, sono riuniti in dense infiorescenze.
I fiori femminili sono privi di petali e sepali ma con lunghi stili che si proiettano dalle bratteole.
Da luglio a settembre, la porcellana di mare fiorisce in grande abbondanza lungo le rive profonde e melmose delle lagune salmastre.

Specie classificate