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Phylum: Cordati
Subphylum: Vertebrati
Classe: Uccelli
Famiglia: Rallidi
Specie: Fulica |
Questo esemplare è ampiamente presente nell'Europa
centro-meridionale.
In Italia nidifica con certezza nella Pianura Padana, nella laguna
di Venezia e nelle zone umide della Sardegna mentre sverna negli
ambienti salmastri di Toscana e Puglia.
La Folaga è un uccello acquatico di discrete dimensioni, dal corpo
tozzo e tondeggiante, il capo piccolo, le ali corte ed arrotondate,
la coda poco sviluppata ed in posizione verticale.
Il piumaggio è interamente nero ed in contrasto con il bianco del
robusto becco e della pronunciata placca frontale; gli occhi evidenziano
un'iride rossastra.
Caratteristiche sono le zampe verdognole e le dita dei piedi "fessolobate"
cioè provviste di espansioni laterali su ogni falange che le consentono
di camminare agevolmente sulla vegetazione acquatica e di nuotare
discretamente; infatti il cibo lo ricerca sulla superficie dell'acqua
o mediante immersioni prolungate, precedute da un tuffo in avanti.
Durante il volo, generalmente lento e rettilineo, con il collo disteso
in avanti e le zampe protese oltre la breve coda, emette un richiamo
acuto e breve.
Le coppie, formatesi in inverno, a marzo costruiscono un voluminoso
nido galleggiante fra la vegetazione palustre, nel quale la femmina
depone da sei a dieci uova, bianche e macchiettate di nero, che
entrambi i genitori covano per circa ventiquattro giorni.
La Folaga, nel periodo della nidificazione predilige gli ambienti
acquatici naturali o artificiali ricchi di vegetazione, d'inverno
si riunisce in enormi stuoli nelle lagune o valli d'acqua salmastra.
Nei mesi invernali è possibile scorgere qualche esemplare nuotare
nelle acque del bacino Acquatina.
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