La specie vive in gran parte del bacino del Mediterraneo, in Italia è assente solo lungo l'Adriatico settentrionale.
L'arbusto, alto circa un metro, è gracile ma compatto.
Le foglie sono opposte e sessili, lanceolate, percorse da tre solchi longitudinali, assai rugose e dal colore verde-grigio.
I fiori, candidi, sono riuniti verso la cima dei rami e presentano una corolla a cinque petali obovato-triangolari e smarginati; gli stami sono numerosissimi e di un giallo brillante.
La durata del fiore è di un solo giorno ma viene compensata da una abbondante fioritura nei mesi di aprile e maggio.
Il Cisto maschio è frequente nei suoli silicei e umosi poveri in nutrienti, ma sempre in associazione ad altri elementi termofili dove rilascia un delicato profumo per l'abbondanza di aromi contenuti nelle foglie.

Specie classificate